Blonde Turk Wilco is wereldberoemd in Turkije
“In 1985 kwam ik hier voor het eerst en de derde keer dat ik in Turkije was, beloofde ik me zelf dat ik hier ooit zou gaan wonen. Inmiddels woon ik hier elf jaar en voel ik me heel gelukkig. ”Lopend door de straten van Istanbul wordt Wilco regelmatig aangesproken. De Turken zijn dol op zijn televisieprogramma waarin hij met een camper door het land reist op zoek naar bijzondere verhalen in alle uithoeken van Turkije. ”Mijn Turkse vrouw maakte televisieprogramma’s en ik deed weleens wat research. Van het een kwam het ander, totdat ik gevraagd werd zelf een programma te maken”. Van Herpen maakte inmiddels 110 televisieprogramma’s en raakt niet uitgesproken over zijn fascinatie met Turkije, met name over zijn woonplaats Istanbul. “Het is hier heel erg opwindend. Er gebeurt van alles; deze stad vibreert. Istanbul voedt je. Istanbul eet je.”
Wilco kan in Istanbul niet ongestoord op op straat lopen
Om Turkije te begrijpen, moet je er wonen volgens Van Herpen.”De samenleving is sterk gefragmenteerd. Er zijn niet alleen maar Koerden, Armeniërs en Grieken, maar ook mensen uit Azerbeidjaan, Turkistan, Oezbekistan, Kazachstan en ga zo maar door. Er leven hier veel volkeren vreedzaam samen. In het Westen komen alleen de conflicten in het nieuws. Dat is helaas beeldbepalend. Want bij incidenten zoals de bomaanslagen in Istanbul in 2004 staat het volk eensgezind op en is men eerst en vooral Turk. Als de stof is neergedaald verdwijnt dat weer, maar dat is in het Westen moeilijk uit te leggen.”
Over Turkse muziek raakt Van Herpen niet uitgesproken. “Er is veel traditie, maar ook veel hedendaagse muziek. Als ik in een platenwinkel iets zie van het label Double Moon dan koop ik dat meteen, dat is altijd de moeite waard. In Turkije heerst ook een enorme meezingcultuur. Muziek zit hier in de genen. Als je door Istanbul loopt, hoor je het overal. In restaurants is veel live muziek en wordt er vaak spontaan gedanst. Istanbul is zeer uitbundig en barst van de energie.”
Binnenkort gaat Wilco vanaf deze plek bloggen.
Wilco zien?
Bekijk het interview met Een Vandaag.